Un antibiótico es un tipo de sustancia antimicrobiana activa contra las bacterias. Es el tipo de agente antibacteriano más importante para combatir las infecciones bacterianas y los antibióticos se utilizan ampliamente en el tratamiento y prevención de dichas infecciones. Pueden matar o inhibir el crecimiento de bacterias. Un número limitado de antibióticos también poseen actividad antiprotozoaria. Los antibióticos no son eficaces contra virus como el resfriado común o la gripe; Los medicamentos que inhiben el crecimiento de virus se denominan medicamentos antivirales o antivirales en lugar de antibióticos. Tampoco son eficaces contra los hongos; Los fármacos que inhiben el crecimiento de los hongos se denominan fármacos antimicóticos.