Abstracto

Fitolitos en las plantas: una revisión

Jeque Abdul Shakoor, Mudassir Ahmad Bhat, Showkat Hamid Mir

Se sabe que muchos grupos de plantas depositan silicio dentro y entre las células y los tejidos en forma sólida, creando estructuras amorfas conocidas comúnmente como fitolitos o cuerpos de sílice. Los fitolitos son óxidos amorfos inorgánicos (SiO2) formados por el proceso de polimerización tras la absorción de ácido monosilícico (H4SiO4) del suelo. Se sabe que los fitolitos estimulan el crecimiento y el desarrollo de las plantas, especialmente durante las agresiones ambientales. Proporcionan resistencia mecánica y rigidez a las partes de la planta y sirven como sistema de defensa contra depredadores, herbívoros e infestaciones fúngicas, además de mejorar el equilibrio hídrico, el crecimiento y el rendimiento de las plantas, las tasas de fotosíntesis, la reproducción y reducir la cascarilla del grano. Sobre todo, se sabe que la forma y el tamaño característicos de los fitolitos desempeñan un papel importante en el análisis taxonómico de diferentes grupos de plantas. En el presente artículo se destacan los antecedentes de los fitolitos vegetales, su distribución en el reino vegetal, las formas en el suelo y las disponibles para las plantas, los mecanismos de absorción de sílice, su deposición y distribución dentro del cuerpo de la planta y sus funciones.