Donat-P Häder y Gilmar S Erzinger
La creciente contaminación de origen industrial, municipal y agrícola en todo el mundo constituye una amenaza importante para los hábitats acuáticos naturales, los depósitos de agua para fines recreativos y los suministros de agua potable. La multitud de toxinas orgánicas e inorgánicas no se puede controlar mediante un análisis químico exhaustivo. Como consecuencia, en los últimos tiempos se han desarrollado una serie de bioensayos para controlar los ecosistemas acuáticos analizando las respuestas bioquímicas y conductuales de los organismos como instrumentos de alerta temprana para detectar posibles tóxicos en el agua. Los flagelados móviles fotosintéticos (Euglena gracilis) se han utilizado en el instrumento Ecotox de nueva generación mediante el cual se están evaluando 13 parámetros fisiológicos y anatómicos como puntos finales, entre ellos la motilidad, la velocidad de natación, la orientación gravitatoria, así como la forma y el tamaño de las células. El instrumento funciona en línea evaluando los vectores de movimiento de un gran número de organismos en secuencias de vídeo en tiempo real para garantizar una alta significación estadística.