Abstracto

Vaqueros contra indios: estereotipos raciales y el Agente Naranja

Bruce E. Johansen

En la primavera de 1970, cuando se celebró el primer Día de la Tierra, Estados Unidos estaba vertiendo dioxina (un ingrediente activo del Agente Naranja) sobre las selvas de Vietnam, Laos y Camboya, en un intento de desfoliar las selvas y negar a los insurgentes del Viet Cong lugares donde esconderse de los bombardeos aéreos. Se decía que los guerrilleros eran “peces” en un “mar” de pueblos rurales que quedarían despojados de su cubierta vegetal por los defoliantes. Entre 1962 y 1971, al menos el 12 por ciento de la superficie terrestre del sur de Vietnam fue rociada generosamente con casi 18 millones de galones de 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina, la más potente de las muchas variedades de dioxina. Mientras los pilotos bromeaban diciendo que eran “vaqueros” para los “indios” vietnamitas, las fuerzas armadas de Estados Unidos arrojaron más bombas (medidas por peso) sobre Vietnam que en todo el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. En 1971, Vietnam había recibido más de 270 kilos de bombas por persona. Entre el 12% (datos de Estados Unidos) y el 43% (datos del Frente de Liberación Nacional) de la superficie terrestre de Vietnam del Sur fue rociada al menos una vez con defoliantes, generalmente el Agente Naranja. Antes de que se llamara Operación Ranch Hand, la campaña de fumigación con dioxinas se conocía como Operación Hades.